Time da Semana: Borussia Dortmund

Ballspiel-Verein Borussia 1909, ou simplesmente Borussia Dortmund é um dos clubes mais tradicionais do futebol alemão.

No final do ano passado, mais precisamente em 19 de Dezembro, o Dortmund comemorou seu centenário com uma festa fantástica no Westfalenstadion.

Dono de uma das torcidas mais apaixonadas do mundo, na temporada 2004/05, quando passava por um período conturbado financeiramente e de seca de conquistas, o time atingiu a impressionante média de 77.264 torcedores por jogo. Constantemente, termina a Bundesliga com a melhor média de público. Segundo o clube, são vendidos cerca de 50 mil carnês de ingressos por temporada. Só um detalhe: a população de Dortmund é de cerca de 580 mil pessoas.

Fundado em 19 de dezembro de 1909 por um grupo de jovens católicos de origem polonesa, logo nos primeiros anos de existência iniciou sua rivalidade com o Schalke 04, que era o melhor time alemão da época.

O Borussia possui uma bela história de resistência ao regime nazista, inclusive tendo alguns funcionários assassinados pela Gestapo.

Ganhou seu primeiro campeonato importante em 1947, vencendo justamente o Schalke na final da Copa da Vestefália, por 3 x 2. Tal fato acirrou ainda mais a rivalidade do Clássico do Vale do Ruhr. Viveu bons períodos nas décadas de 50 e 60. Em 1966, tornou-se o primeiro clube alemão a vencer uma competição européia, batendo o Liverpool na final da Recopa Européia.

Viveu um período de decadência nas décadas de 70 e 80, passando várias temporadas na segunda divisão.

A redenção viria na década de 90, quando o Borussia viveu seu auge. Ganhou dois campeonatos nacionais em 95 e 96 e seus títulos mais importantes, a Champions League na temporada 96/97, batendo a Juvetus na final por 3 x 1 e no final de 97, venceu o time de aluguel do Cruzeiro e sagrou-se Campeão do Mundo.

Sua última conquista foi a Bundesliga na temporada 2001/02, totalizando 6 títulos nacionais na sua história. Viveu um período conturbado após essa temporada e, aos poucos, vem se reerguendo. Atualmente, ocupa a quarta posição na Bundesliga, 5 pontos atrás do líder. Vem de uma sequência animadora de 6 vitórias seguidas e não perde desde o dia 26 de Setembro de 2009, quando foi derrotado pelo grande rival Schalke por 1 x 0, totalizando 12 jogos sem perder.

Um clube que tem uma torcida fantástica, como o Borussia Dortmund, não pode ficar tanto tempo sem conquistas. Mas isso vai mudar, estamos na torcida!!
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Jogador da Semana: René Higuita

Talvez o mais folclórico dos jogadores de futebol, José René Higuita Zapata encerrou, oficialmente, sua carreira no último domingo (24/01). Por todas as suas histórias e "loucuras" não poderíamos deixar de homenageá-lo aqui no Blog.

Higuita tinha um estilo único, gostava de jogar com a bola nos pés e, constantemente, arriscava-se fora da área. As vezes com sucesso, chegou a marcar 3 gols nas 68 partidas que fez pela seleção Colombiana. Mas também fazia lambanças, como na Copa de 90, quando perdeu a bola para o Camaronês Roger Milla, que marcou o gol da vitória e eliminou a Colômbia da Copa.

O goleiro iniciou sua carreira no Deportivo Millonarios, logo se destacou e foi contratado pelo Nacional de Medellín em 1986. No clube viveu o auge de sua carreira, ganhando uma Taça Libertadores em 1989 e sendo convocado para a Copa de 90. Ainda pelo Nacional, venceu um campeonato Colombiano em 1994.

Higuita protagonizou uma das cenas mais espetaculares do futebol, a defesa do escorpião. E ele não poderia escolher palco melhor, a jogada foi feita no lendário estádio de Wembley, em um amistoso entre Colômbia e Inglaterra em 1995. O jogo terminou 0 x 0, mas ninguém ligou para o placar vazio, pois o que marcou mesmo foi a atuação do Escorpião Rei. Confira o lance no vídeo abaixo.


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Chocolate, eu só quero chocolate!

O Botafogo tanto fez para jogar no Engenhão, seu presidente veio a público reclamar da atitude vascaína de tentar mudar a partida para o Maracnã. Mas e aí? De que adiantou?

Fizeram seu showzinho, inauguraram estátua, lançaram camisa (horrorosa por sinal) e promoveram a estréia de seu jogador com mais nome. Mais uma vez eu pergunto, de que adiantou?

Absolutamente nada! O eterno freguês desempenhou seu papel com maestria, sendo humilhado mais uma vez.

Pelo lado do Vasco, foi uma noite fantástica, tudo deu certo! Finalmente o Vagner Mancini começa a impor seu estilo de jogo ao time e, assim, vai eliminando os malditos vícios do Dorival Junior. Há muito tempo queria ver um Vasco ofensivo, fazendo triangulações, tabelas, marcando forte, apertando o adversário no seu campo, com boa participação dos laterais e, acima de tudo, um time veloz e objetivo.

Ainda bem que o enganador Dorival Junior não dá mais as cartas em São Januário. Alguém consegue entender porque o Philippe Coutinho não foi aproveitado nem na reta final da série B? O curioso é que jogadores como Ernani, Enrico e Fumagalli sempre recebiam suas chances. Se o jogador fosse do Vasco seria compreensível a cautela, para não "queimar" o garoto. Será que o mercenário não sabia que ele já estava vendido?

Para completar a noite, vimos o Santos, desse cidadão que se acha o melhor treinador do Brasil, levar uma virada do modesto Mogi-Mirim. É típico do Dorival fazer 1x0 e recuar o time. O Vasco fez muito isso na série B, lembro de um jogo contra o Guarani que ele retrancou o time e passamos sufoco no final, mesmo com um a mais. É por isso que ele é chamado de "Medorival" pela torcida do Coritiba. Para a sorte dele, o Robinho vem aí e pode mudar as coisas para o Santos.
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Marcar Clássicos no Engenhão é o mesmo que jogar o regulamento no lixo

Os parágrafos primeiro e segundo do artigo décimo do regulamento do Campeonato Carioca é extremamente claro no que diz respeito aos Clássicos.

Art. 10º - Os jogos do primeiro e segundo turno serão disputados nos estádios indicados, quando da aprovação da tabela, e as semifinais e finais de cada turno, os chamados “Clássicos” e as finais do campeonato serão jogados nos estádios designados pelo Departamento Técnico da FERJ.

§ 1º - Terão o mando de campo das partidas as associações colocadas à esquerda da tabela, com exceção dos Clássicos, semifinais e finais, que não terão mandante.

§ 2º - “Clássicos” são as partidas realizadas entre as associações: Botafogo FR, CR Flamengo, Fluminense FC e CR Vasco da Gama.

Diante do exposto, como a Federação tem a "cara de pau" de marcar o jogo Botafogo x Vasco para o Engenhão? Não dá para entender, quem deveria zelar pelo bom andamento do campeonato é justamente quem faz tudo errado.

O que também é inadmissível é a diretoria Vascaína deixar uma coisa dessas ser aprovada, pois como diz o artigo "Os jogos do primeiro e segundo turno serão disputados nos estádios indicados, quando da aprovação da tabela". Será que não tinha um representante do clube na Federação no dia que a tabela foi aprovada? É muita incompetência!

Para completar a bagunça, surpreendi-me com a atitude do Botafogo, que foi veementemente contra a alteração do jogo para o Maracanã. Enquanto os grandes de SP estão se unindo pra ficarem cada vez mais fortes, aqui no Rio continuam nessa ladainha de cada um por si. É por isso que estamos nessa decadência e um clube que se diz grande, como o Botafogo, tem apenas 18 títulos cariocas (sendo que disputa desde o primeiro em 1906), só um campeonato brasileiro e seu título internacional de maior expressão é uma Copa Conmebol. Ridículo!!

A rivalidade é para torcedores, nos bastidores os dirigentes precisam estar unidos. Dessa forma, todos ganham.

Eu defendo a idéia de que os times que possuem estádio devem disputar todas as partidas nele, inclusive Clássicos. Mas em um campeonato que não tem jogos de ida e volta, o regulamento precisa ser adaptado, definindo mandos alternados a cada campeonato. E ano que vem, como será? Vasco x Botafogo será em São Januário? Se depender dessa Federação medíocre, duvido muito...

Só mais um detalhe, o jogo entre Botafogo e Flamengo da Taça Rio no dia 21 de Março está marcado para o Engenhão. Ou a Federação está enlouquecendo ou não consideram mais o Botafogo um time grande. Tenho uma tendência a ficar com a segunda opção, mas a lógica aponta para a primeira.

Bom, daqui há mais ou menos 1 mês voltaremos a esse assunto. Quero ver a reação da imprensa e da Federação quando o Flamengo reclamar da marcação dessa partida para o Engenhão. Como não é segredo para ninguém, existe um peso e duas medidas quando se trata de um certo clube do futebol carioca...
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NFL: Championship Playoffs - Previsões e Palpites

Está chegando a hora! Nesse domingo ocorrem as finais de conferência e conheceremos as equipes que estarão no Super Bowl, dia 7 de Fevereiro em Miami.

Pela Conferência Americana enfrentam-se NY Jets e Indianapolis Colts. Será um confronto interessante, mais um grande desafio para a espetacular defesa dos Jets.
Penso que a equipe de Nova Iorque pode se beneficiar do fato de o estilo de jogo dos Colts ser muito parecido com o dos Chargers (adversário batido na semana passada). Ataque aéreo extremamente eficiente e péssimo jogo corrido. Só para se ter uma idéia, os Colts possuem o segundo melhor ataque aéreo, avançando em média 282 jardas por partida, enquanto que o ataque corrido é o pior da Liga, avançando em média 80.9 jardas por jogo. O San Diego Chargers tinha o quinto melhor ataque aéreo e o penúltimo ataque corrido, apenas superando o Indianapolis.
Dessa forma, os Jets já sabem o que esperar dessa partida. É claro que o Peyton Manning é melhor quaterback do que o Philip Rivers e seus passes precisos podem derrubar o grande muro verde formado pela defesa de Nova Iorque.
Mas se o novato Mark Sanchez mostrar a maturidade da semana passada, protegendo bem a bola, penso que os Jets podem surpreender.

Já na Conferência Nacional, deveremos ter uma partida sensacional entre Minnesota Vikings e New Orleans Saints. A expectativa é de um jogo com muitos pontos, já que teremos em campo as duas equipes com melhor média da Liga (31.9 pontos para os Saints e 29.4 para os Vikings). O fato de as duas defesas serem consideradas fracas contra o jogo aéreo aumenta esta expectativa.
As duas equipes depositam fortes esperanças nos seus sensacionais quaterbacks, mas ambas possuem ataques equilibrados, destacando-se também no jogo corrido. Pelo lado dos Saints, Reggie Bush está em grande fase e fez uma ótima partida semana passada contra os Cardinals.
Defensivamente, os Vikings são melhores, mas o fator casa deve fazer a diferença. O Superdome é um estádio fechado e a fanática torcida de New Orleans faz um barulho absurdo para atrapalhar a organização do ataque adversário. Os Saints levam essa, mas será um placar apertado.
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Camisa da Semana: Boca Juniors Edição Especial de Aniversário de 105 Anos

Essa semana o Boca Juniors lançou uma edição limitada de uma camisa comemorativa por seus 105 anos.

Infelizmente para a torcida do Boca, a camisa não deu sorte na estréia. A equipe foi derrotada pelo grande rival River Plate por 3 x 1 em um dos tradicionais Torneios de Verão, que são disputados na pré-temporada argentina.

Mas estamos aqui para falar do novo uniforme, que ficou muito bonito!

Como é uma edição limitada, talvez não chegue no Brasil. Vou tentar arrumar uma, mas acho que será difícil.

A camisa ganhou uma faixa amarela vertical no lado esquerdo (de quem vê), formando uma cruz com a, já tradicional, faixa horizontal. A semelhança com a bandeira da Suécia não é mera coincidência. Quem conhece a história do Boca, sabe que suas cores foram inspiradas na bandeira sueca, pois os fundadores combinaram que o clube teria as cores da bandeira do primeiro navio que vissem passar pelo porto.

O uniforme voltou a ter um tom de azul mais claro, semelhante aos mais antigos. Eu, particularmente, prefiro as camisas do Boca com azul mais escuro, mas nesse caso a combinação de cores ficou perfeita. Sem contar que foi uma justa homenagem, já que a camisa ficou extremamente fiel às cores da bandeira sueca.

Não sei se a Suécia já teve uma camisa como essa (vou até pesquisar isso), mas fica a idéia para a Umbro, essa seria uma bela camisa para os suecos.
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Times da Semana: Celtic e Rangers


Como é impossível falar de um sem citar o outro, essa semana teremos dois Times da Semana.

O clássico entre Celtic e Rangers envolve uma das maiores rivalidades do futebol mundial. Conhecido como Old Firm, o primeiro confronto ocorreu em 28 de Maio de 1888, com grande vitória do Celtic por 5 x 2.

Hoje em dia, o Celtic é freguês. Em 549 partidas, são 235 vitórias do Rangers contra 179 dos rivais e 135 empates. Nacionalmente o Rangers também leva vantagem, conquistando o campeonato escocês 52 vezes, dez a mais que o Celtic, que por sua vez, tem a maior glória de um time da Escócia, conquistou a Champions League em 1967.

A rivalidade cresceu muito fora de campo devido à ideologia dos torcedores e dos clubes. O Celtic é ligado aos católicos e defensores da separação da Irlanda, é comum ver bandeiras do IRA nas arquibancadas do Celtic Park. Por outro lado, o Rangers é associado aos protestantes e defensores do Reino Unido.

O Rangers sempre foi mais radical, a partir de 1890 o clube passou a aceitar apenas jogadores protestantes. A medida durou quase 100 anos, só em 1987 um jogador não protestante foi contratado, trata-se do judeu Avi Cohen. Dois anos depois, o primeiro católico, Maurice (Mo) Johnston. Escocês de origem irlandesa, Mo Johnston era ex-jogador de sucesso do Celtic. Não teria como dar certo. O jogador foi constantemente ameaçado pelas duas torcidas por dois anos e acabou indo morar nos EUA, temendo por sua integridade física.

O Radicalismo do Rangers favoreceu o rival. O lendário técnico Jock Stein, que comandou o Celtic na vitoriosa campanha da Champions League em 67, recomendava aos seus olheiros que quando encontrassem jovens promissores católicos e protestantes, dessem preferência aos protestantes, pois sabia que os católicos não teriam chance no Rangers.

Essa questão político-religiosa, fez com que o Old Firm se tornasse um dos maiores clássicos do mundo. Muitos se encantam com essa história, mas isso é uma verdadeira batalha. As torcidas se odeiam e não se odeiam sem motivo como flamenguistas e vascaínos, é um ódio mortal. Isso não combina com futebol...
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NFL: Divisional Playoffs - Resumo

Ao contrário do ano passado, quando apenas os Steelers confirmaram o favoritismo, esse foi o ano dos favoritos nas semi-finais de conferência. A única zebra foi a eliminação do San Diego Chargers pelo New York Jets.

Arizona Cardinals 14 x 45 New Orleans Saints Como era esperado, a defesa dos Cardinals não segurou o ataque dos Saints. O quaterback Drew Brees fez um grande jogo, lançando para 3 touchdowns. Outro destaque foi o Reggie Bush, que correu para 2 touchdowns, um deles um retorno de punt de 83 jardas. O melhor ataque da liga chega com força na reta final e vai dar trabalho.

Dallas Cowboys 3 x 34 Minnesota Vikings Eu pensei que esse jogo seria equilibrado, mas vimos um passeio dos Vikings. Analisando friamente os números, era de se esperar um rendimento melhor do Dallas. O ataque avançou 290 jardas contra 343 do Minnesota, e teve mais posse de bola, 30:34 contra 29:26 dos Vikings. Porém perderam na batalha dos turnovers, 3 x 0.
Pelo lado dos Vikings, Brett Favre decidiu o jogo lançando para todos os 4 touchdowns do time. A experiência do Favre fez a diferença sobre a juventude do Tony Romo, que não jogou mal, mas não foi decisivo.

Baltimore Ravens 3 x 20 Indianapolis Colts Nada deu certo para o esforçado time dos Ravens. Só para citar um exemplo, o safety Ed Reed conseguiu a façanha de interceptar duas vezes o Peyton Manning, mas as jogadas não deram em nada. Na primeira ele sofreu um fumble e na segunda uma falta da defesa do Baltimore anulou a jogada. As faltas foram outro problema sério para os Ravens, fazendo o time perder 64 jardas.
A eficiente equipe dos Colts não tinha nada a ver com isso e, após um primeiro quarto equilibrado (3 x 3), deslanchou no segundo e fechou o primeiro tempo vencendo por 17 x 3. Depois foi só administrara partida.

NY Jets 17 x 14 SD Chargers O jogo mais equilibrado do final de semana, ficou marcado pela surpresa, se bem que não podemos considerar a melhor defesa da liga como zebra.
O quaterback Philip Rivers tentou conduzir o ataque dos Chargers, mas não conseguiu penetrar na defesa dos Jets. Com muita dificuldade de avançar pelo jogo corrido, só restou ao San Diego explorar seu jogo aéreo, que esteve bem, mas não dá para ganhar da melhor defesa da NFL com um ataque sem variações.
Pelo outro lado, o novato quaterback Mark Sanchez protegeu muito bem a bola, sendo interceptado apenas uma vez. O jogo corrido penetrou bem na defesa dos Chargers e agora os Jets estão na final da Conferência Americana contra o Indianapolis Colts. Será um grande teste para essa defesa, se pararem Peyton Manning e cia, podemos estar diante dos futuros vencedores do Super Bowl. Mas isso é assunto para outro post.
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Campeonato Paulista: Previsões e Expectativas

O Campeonato Paulista de 2010 promete ser bastante equilibrado, Corinthians e São Paulo se reforçaram muito bem e o Palmeiras manteve a base. O Santos está bem atrás e deverá ter um campeonato preocupante.

Vamos à análise time por time.

Corinthians Contratou com muita inteligência e preocupou-se com a formação de um elenco, o que vai permitir que o time divida bem as atenções entre o Paulista e a Libertadores. Só faltou reforçar bem a zaga, se o Chicão ou o Willian tiverem problemas com contusões, a situação pode ficar complicada. O Roberto Carlos é uma incógnita e, sinceramente, não estou muito confiante que vai dar certo. Por outro lado, Tcheco e Danilo foram excelentes contratações.
Classifica-se com facilidade, ficando em primeiro ou segundo.

Palmeiras Trabalhou pouco no mercado de transferências, mantendo a boa base do ano passado. Ainda está em busca de um atacante, principalmente após a perda do Vágner Love para o Flamengo.
O trunfo pode ser a manutenção do Muricy Ramalho. Ano passado muito se falou que ele assumiu uma equipe pronta e não teve tempo de dar a sua "cara" ao time, vamos ver agora que ele teve a possibilidade de dispensar quem não queria e de pedir reforços. Competente o treinador é, e não podemos ignorar um time que, além do Muricy no banco, tem bons jogadores como o Diego Souza e o Cleiton Xavier. A zaga não inspira muita confiança e pode ser o ponto fraco do time.
Deve se classificar, mas não em primeiro. Penso que um terceiro lugar seria justo, mas pode surpreender e ficar em segundo.

São Paulo O tricolor paulista manteve a excelente base e ampliou a profundidade do elenco. Assim como o Corinthians, deve disputar bem o Paulista e a Libertadores. Ainda pode perder os zagueiros Miranda e André Dias, se isso acontecer pode se complicar.
O surpreendente treinador Ricardo Gomes, afirmou que a equipe jogará no 4-4-2. Esse pode ser o ponto fraco, a base do time se acostumou com o 3-5-2 e quando o técnico tentou mudar ano passado não teve muito sucesso.
A escalação do limitado Léo Lima no time titular nos primeiros treinamentos também preocupa. Eu sacaria o Léo e escalaria o Carlinhos Paraíba.
Não terá problemas para se classificar e vai brigar pelo primeiro lugar com o Corinthians.

Santos A nova direção chegou sem o aporte financeiro da anterior, a atuação no mercado de transferências foi discreta. Talvez por ter que pagar um pesado salário para aquele técnico que se acha o melhor do Brasil, faltou dinheiro para boas contratações. A exceção foi o meia Marquinhos, que fez um bom campeonato brasileiro pelo Avaí. Mas se o medroso Dorival Junior fizer o que fez no Vasco, vai escalar o jogador mais recuado, para fechar os espaços no meio e vai acabar com o bom futebol do meia.
O Giovanni foi uma péssima contratação, não vai dar certo.
Não vejo um bom futuro para o Santos, só se classifica se nenhum pequeno surpreender. Se passar, será em quarto lugar e ficará pelas semi-finais.

A princípio vejo uma grande final entre São Paulo e Corinthians, com os alvinegros levando o bi.
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NFL: Divisional Playoffs - Previsões e Palpites

Começam amanhã (sábado) as semi-finais de conferência na NFL. Teremos 4 jogos que prometem muito!

Pela Conferência Nacional, no sábado jogam Arizona Cardinals e New Orleans Saints. Para quem gosta de jogadas de passe, esse é o jogo. Será o confronto de 2 dos melhores quaterbacks da liga: Kurt Warner pelos Cardinals e o espetacular Drew Brees pelos Saints.
As duas defesas são consideradas fracas, mas o ataque dos Saints é o melhor da NFL, avançando em média 403,8 jardas por jogo e marcando 31,9 pontos. O Arizona pode surpreender, assim como fez ano passado, mas acho que o New Orleans leva essa!

Ainda na Conferência Nacional, no domingo jogam Dallas Cowboys e Minnesota Vikings. Os times começaram a temporada em lados opostos, enquanto o Minnesota deslanchava, o Dallas tentava se encontrar. No final a situação se inverteu, os Cowboys jogaram muito e os Vikings tiveram uma queda de rendimento, mas não podemos ignorar uma equipe que tem o veterano B. Favre lançando e A. Peterson correndo.
Essa partida deve ser a mais equilibrada dos playoffs, segundo as casas de apostas, deve ser decidida por um field goal (3 pontos). O Dallas está subindo na hora certa e penso que pode surpreender.

Agora vamos à Conferência Americana. No sábado jogam Baltimore Ravens e Indianapolis Colts. O Indianapolis foi o melhor time da temporada regular, vencendo 14 jogos e perdendo apenas 2. Detalhe, os 2 jogos perdidos foram os últimos da temporada, quando o time já estava classificado e poupando alguns jogadores.
Ofensivamente, os Colts, comandados pelo brilhante Peyton Manning, são melhores. No entanto, a defesa dos Ravens é a terceira melhor da liga, mas analisando a defesa só contra o passe, é a oitava melhor. E o ataque dos Colts é o segundo melhor passando a bola. O fator casa pode influenciar e os Colts devem ganhar esse jogo.

O último confronto será NY Jets x SD Chargers em San Diego. Os Jets se classificaram na última hora, sendo beneficiados por dois confrontos contra times que pouparam titulares, pois já estavam classificados. Mas o time não é fraco, é dono da melhor defesa da liga, cedendo apenas 14,8 pontos por jogo. Tem um ditado na NFL que diz que ataques ganham jogos, mas defesas ganham campeonatos. O problema dos Jets é depender do novato e instável quaterback Mark Sanchez, que foi interceptado 20 vezes na temporada regular.
Se a defesa dos Jets segurar o jogo aéreo dos Chargers e se o Sanchez estiver em um bom dia, eles podem surpreender. Mas como o "se" não entra em campo, acho que o San Diego vence, mas será apertado, 3 ou 4 pontos de vantagem.
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Camisa da Semana: Olympique de Marseille Away 08/09

Pense em um time que ano após ano lança belíssimas camisas. Estamos falando do Olympique de Marseille, tradicional clube francês que já conquistou o campeonato nacional 8 vezes e a Champions League na temporada 92/93.

É difícil escolher uma camisa do Marseille para comentar. Escolhi o modelo away da temporada 2008/09, por ser um dos mais diferentes já lançados. Além do mais, essa camisa é um dos meus sonhos de consumo, não consegui comprá-la nos sites estrangeiros de confiança que eu conheço e no site do clube estava bem cara.

As camisas home costumam ser brancas com detalhes em azul claro (ou azul turquesa para alguns). A atual é espetacular, branca com finas listras azuis e gola V azul. Falarei dela outro dia.

Então, vamos ao modelo em questão. A combinação de cores ficou muito bonita, o azul claro do tórax combinou muito bem com o azul mais escuro das mangas e da gola. O design com losangos ficou extremamente original, nunca tinha visto algo parecido em camisas de futebol. A gola pólo com V também ficou muito boa e deu um ar de sobriedade à camisa.

O patrocínio ficou simples e não "estragou" a camisa. Talvez ela ficasse melhor sem o logo da Adidas centralizado, mas de qualquer forma a empresa alemã está de parabéns pelo lindo uniforme. A direção do Merseille também merece ser parabenizada pela ousadia de aceitar lançar um modelo tão "diferente".
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Campeonato Carioca: Previsões e Expectativas

A contagem regressiva está chegando ao fim e no próximo final de semana terá início o Campeonato Carioca de 2010.

As 4 maiores torcidas estão muito ansiosas e, a princípio, o campeonato parece que vai ser muito equilibrado.

Infelizmente, esse aumento nos preços dos ingressos deve afastar um pouco o público dos estádios. Eu penso que os preços estavam bons, já que nossos estádios não tem conforto nenhum. O torcedor passa sufoco no transporte público para chegar e voltar, assiste jogos de qualidade técnica duvidosa, senta em lugares imundos e querem que você pague no mínimo R$30 por isso. Absurdo!!!

Enfim, vamos falar de futebol que é melhor...

Vasco Foi a equipe que mais contratou, trazendo 11 novos jogadores e pode contar com o retorno do fraquíssimo Élton. A imprensa, infelizmente, habituou-se a chamar qualquer contratação de reforço, mas não é bem assim. No caso do Vasco, por exemplo, só considero reforço o Rafael Carioca. O resto são apostas.
A primeira impressão foi horrível, a equipe esteve muito mal no amistoso-treino contra a Seleção Capixaba, que terminou empatado em 1x1. O time cometeu os mesmos vícios malditos da época do limitado Dorival Júnior. Os laterais não foram à linha de fundo uma vez sequer e afunilaram o jogo pelo meio, o meio-campo estava lento e sem criatividade, marcação frouxa, time sem movimentação, etc. Nem parecia que o Vasco estava com técnico novo. É bom o Mancini prestar atenção e mudar esse esquema tático medroso e fraco do antigo treinador. Se não fizer isso, não terá futuro no clube.
O cenário para a Taça Guanabara não é nada animador. O time chega na semi-final, mas deve parar por aí. Na Taça Rio, com o entrosamento e se o Mancini acertar o time, pode ser que chegue na final e até vença, indo com moral para a final do estadual. Mas acho difícil, como torcedor, espero chegar aqui em maio e admitir que errei feio e queimei a língua. Vamos aguardar.

Botafogo Também investiu em apostas e está entusiasmado com alguns jovens jogadores da base. Os jogadores que chegaram são melhores do que os que saíram. O Antônio Carlos e o Marcelo Cordeiro são bons jogadores, porém o Herrera é fraco e não vai dar certo.
O problema do Botafogo é depositar suas esperanças em Lucio Flávio e Loco Abreu. Essa dupla é 8 ou 80, tanto pode dar certo e arrebentar, como podem não arrumar nada. O Lucio Flávio é um jogador instável e tem fama de "amarelar" nas horas decisivas, já o Loco Abreu é uma incógnita e não sabemos como ele vai se adaptar ao futebol brasileiro.
O alvinegro chegará nas semi-finais das Taça Guanabara e Rio, podendo ter mais sucesso na Taça Rio. Assim como o Vasco, depende de entrosamento e conjunto e isso leva tempo.

Flamengo Manteve a base do título brasileiro, mas é bom saber como o time vai se comportar com Toró e Kleberson, que não foram titulares no brasileirão e, a princípio, serão esse ano enquanto o Maldonado não se recupera de sua contusão.
O problema do Flamengo é a falta de um bom elenco. O time do "1 ao 11" é bom, mas como a prioridade será a Libertadores, pode ser que quer entre nos lugares do Adriano e do Pet, por exemplo, não dê conta.
Classifica para as semi-finais sem problema. Acredito que tentarão o sucesso logo na Taça Guanabara, para depois ter mais tranquilidade para jogar a Libertadores. Tem grande chance de vencer um dos turnos e chegar na final do campeonato.

Fluminense Manteve a base da arrancada do ano passado e contratou bons jogadores como o lateral Julio César e o meia Willians, que estava no Palmeiras. A questão é: Será que o time vai começar o ano no mesmo embalo que terminou o último? Não me arriscarei a responder a essa difícil questão, mas futebol tem um lado psicológico muito forte. Ano passado o time embalou e parecia que não perderia mais (exceto para a algoz LDU), os jogadores estavam com a confiança nas alturas. Mas e agora, depois das férias? Será que o embalo será o mesmo?
Mesmo assim, o time se apresenta como um dos fortes candidatos ao título. Mas é bom lembrar que no banco tricolor estará o Cuca, que é um técnico bastante instável.

Pelo que se apresentou nesse início de ano, vejo um Fla x Flu na final do carioca, mas como futebol se decide dentro de campo, pode ser que Vasco e Botafogo surpreendam e cheguem na final.
E o título? Ah, essa só com bola de cristal para responder.
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Time da Semana: Spartak Moscou

O time mais popular da Rússia tem uma história fantástica, uma das mais belas do futebol. E hoje vamos descobrir porque.

Fundado em 1922, o nome do clube é inspirado em Spartacus, líder de uma revolta de escravos contra o Império Romano. A idéia era que o time fosse o representante da luta popular contra o repressor e arbitrário regime comunista soviético. (Quem conhece minha ideologia política sabe o porquê da admiração pelo Spartak Moscou)

O clube logo se tornou o mais popular da antiga União Soviética, inclusive recebendo o apelido de Time do Povo. Nicolay Petrovich Starostin, fundador e jogador do Spartak, chegou a ser perseguido e torturado pelo exército soviético.

O apelo popular e a causa defendida pelo clube incomodavam muita gente. Principalmente porque seus maiores rivais recebiam apoio estatal. O CSKA Moscou era ligado ao exército vermelho e o Dínamo de Moscou era comandado pela KGB, o serviço secreto soviético.

O primeiro título soviético veio em 1936, fato que fez o clube receber a Medalha de Lênin, a mais alta condecoração do governo soviético, em 1937. Ainda na década de 30, o Spartak venceu os campeonatos de 38 e 39.

Após a Guerra, o clube viveu um grande momento na década de 50, vencendo 4 campeonatos nacionais e cedendo 10 atletas para a seleção soviética, que ganhou o ouro nas Olimpíadas de 56.

O Spartak ganhou dois títulos nacionais na década de 60 e depois enfrentou uma fase negra, que culminou com o rebaixamento à segunda divisão em 1976. Sem apoio estatal, o time ganhou ainda mais apoio do povo.

A equipe ressurgiu das cinzas, ficando apenas um ano na segundona e voltou a vencer o campeonato soviético em 79. Venceu ainda em 87 e 89, tornando-se o maior detentor de títulos soviéticos, ao lado do Dínamo de Kiev. Porém a equipe ucraniana, que era "patrocinada" pelo Ministério do Interior, venceu em 1990 e encerrou a era soviética como o maior campeão, com 13 campeonatos contra 12 do Spartak.

Com o fim da URSS, o Time do Povo passou a integrar o campeonato russo e não deu chance para os rivais, sendo campeão em 92, 93, 94, 96, 97, 98, 99, 2000 e 2001.

Após esse período vitorioso, o time está enfrentando um jejum de títulos nacionais. Ano passado, a equipe treinada pelo ex-jogador Valeriy Karpin, bateu na trave e ficou em segundo lugar no campeonato russo. Atualmente o Spartak conta com os brasileiros Alex, Íbson e Welliton.
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Jogador da Semana: Bellini

O primeiro jogador brasileiro homenageado aqui no Blog é um símbolo para o nosso futebol. Hideraldo Luiz Bellini nasceu em 7 de Junho de 1930 em Itapira, SP.

Bellini era considerado um zagueiro viril e raçudo. O jogador compensava a falta de técnica com muita força e seriedade.

Começou a carreira nos pequenos Itapirense e São Joanense e alcançou o auge no Vasco, atuando no Gigante da Colina de 1952 até 1961.

A seriedade do zagueiro o levou ao posto de capitão da Seleção Brasileira que disputou a Copa de 58. Esse foi um momento chave na carreira do atleta, o ato de levantar a taça acima da cabeça se tornou um símbolo, que é repetido por todos os capitães até hoje.

Segundo o Bellini, a ação não foi premeditada. Quando ele recebeu a taça, os jornalistas queriam fotografar o momento, mas como ele estava no meio dos jogadores, levantou a taça para mostrá-la.

Posteriormente, o capitão foi homenageado com uma estátua em frente a uma das entradas do Maracanã.

No Vasco, ganhou títulos importantes como os Cariocas de 52, 56 e 58; o Torneio Rio-São Paulo de 58 e os títulos internacionais do Torneio de Paris de 57 (considerado o mundial da época, o Vasco venceu na final o poderoso Real Madrid, tri-campeão europeu, de Di Stéfano, Kopa e Gento por 4 x 3), além do Troféu Theresa Herrera e do Torneio de Santiago do Chile, todos em 57.

Pela Seleção, além da já citada Copa de 58, Bellini participou da campanha do bi em 62 no Chile, dentre outros títulos, como a Copa Roca em 1957 e 1960.
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Angola x Mali - O Jogo Mais Ganho da História

A Copa Africana de Nações começou muito mal fora de campo, devido ao atentado sofrido pela delegação de Togo. Mas dentro de campo, iniciou com um jogaço!

Os angolanos pareciam que iam "passear" no jogo. Controlando bem a bola, abriram 2 x 0 no primeiro tempo, com 2 gols do atacante Flávio. A torcida estava em festa e no segundo o tempo o time da casa "praticamente" garantiu a vitória, com 2 gols de penalti sofridos pelo bom meia Gilberto.

Eis que o inacreditável aconteceu, aos 34 minutos do segundo tempo, Keita marcou o primeiro gol para Mali. Até aí tudo bem, era só tocar a bola e deixar o tempo passar. Mas aos 41, Kanouté fez um golaço de cabeça. Mali partiu para cima em busca do empate. Aos 45, o jogo ainda estava 4 x 2 para o time da casa, que não conseguiu segurar a pressão. Keita fez mais um aos 47 e aos 49, o atacante Yatabaré, do Clermont da França, garantiu o empate heróico.

Talvez eu tenha exagerado no título do post, mas empatar um jogo que estava ganho por 4 x 0 aos 34 minutos do segundo tempo e por 4 x 2 aos 45, é muito incompetência. Esses 2 pontos podem fazer falta aos angolanos.
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NFL: Wild Card Playoffs - Resumo

Dando um tempo no futebol, falarei sobre a NFL, que nesse final de semana iniciou sua fase decisiva, com os jogos de wild card dos playoffs.

Dois favoritos fizeram valer seus mandos de campo e e continuam na caminhada para o Super Bowl. Mas como a temporada está muito equilibrada, dois visitantes surpreenderam e continuam vivos.

No sábado, o NY Jets surpreendeu o Cincinnati Bengals. Comandado pelos calouros Mark Sanchez, que acertou 12 de 15 passes e lançou para um touchdown e pelo running back Shonn Greene, que correu com a bola 21 vezes, avançando 135 jardas e anotando um touchdown, o time de Nova Iorque ganhou o jogo por 24 x 14. Os Jets tem a melhor defesa da liga e podem chegar longe, mesmo enfrentando o San Diego Chargers na próxima semana.

Na outra partida de sábado, vimos uma das maiores rivalidades da liga no confronto entre Dallas Cowboys e Philadelphia Eagles. O novo, e bem caro, estádio dos Cowboys vem dando sorte, a equipe venceu 6 de 8 partidas em casa e conquistou a primeira vitória em um jogo de playoff desde 1996. A defesa esteve muito bem e não deu chances para os Eagles, que cometeram 4 turnovers. Resultado final: 34 x 14 para os Cowboys, que na próxima semana vão a Minnesota para encarar os VIkings.

No Domingão, o dia começou bem para o Baltimore Ravens, que bateu o New England Patriots. Os Patriotas estavam invictos em casa, mas sua grande estrela, Tom Brady esteve irreconhecível no primeiro quarto. Ele melhorou um pouco depois, lançando para dois touchdowns, mas fez a sua pior participação em um jogo de pós-temporada. O Baltimore não tinha nada a ver com isso e abriu 24 x 0 no primeiro quarto, depois foi só administrar a partida. Gosto desse time dos Ravens, mas na próxima rodada a parada será dura contra os Colts.

A rodada terminou com um jogo de tirar o fôlego, o Arizona Cardinals venceu o Green Bay Packers na prorrogação por 51 x 45. O esforçado time de Green Bay esteve bem, mas cometeu 3 turnovers, sendo um deles o que definiu o jogo, enquanto que os Cardinals cometeram apenas 1. Na NFL não há perdão para quem perde a batalha dos turnovers, infelizmente. Torci para os Packers no final do jogo, mas não deu... Agora o Arizona vai enfrentar o New Orleans Saints do espetacular Drew Brees, será um confronto interessante contra o Kurt Warner.

Durante a semana divulgarei meus palpites para a próxima rodada dos playoffs. Para essa semana não deu tempo...
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Time da Semana: Leeds United

Essa semana falaremos de um dos mais tradicionais clubes ingleses, o Leeds United.

Atualmente na terceira divisão do futebol inglês, The Whites voltaram à mídia no último dia 3 ao eliminarem da FA Cup o todo-poderoso Manchester United em pleno estádio Old Trafford.

Fundado em 1919, o time conquistou 3 campeonatos ingleses nas temporadas 68/69, 73/74 e 91/92.

O último bom resultado do Leeds foi chegar na semi-final da Champions League na temporada 2000/01. Foram eliminados pelo Valência, empatando em casa por 0x0 e perdendo no Mestalla por 3x0.

Na temporada seguinte, empolgados pelo bom resultado na competição continental, os dirigentes fizeram um grande investimento, visando terminar entre os 4 primeiros do campeonato inglês e voltar para a Champions League. O resultado foi desastroso. A equipe terminou em quinto lugar a apenas 5 pontos do G4. Sem as grandes receitas de patrocínio, tv e dos jogos, não haveria dinheiro para honrar os compromissos assumidos no início da temporada.

Precisando de divisas, jogadores como Rio Ferdinand, Harry Kewel, Robbie Fowler e Robbie Keane foram vendidos. Foi o início da decadência do Leeds.

Na temporada 2002/03 conseguiram escapar do rebaixamento, mas na temporada seguinte não teve jeito, após 14 anos na elite, The Whites foram rebaixados para a segundona.

Na temporada 2005/06 a volta à elite bateu na trave. A equipe foi eliminada pelo Watford no playoff que valia a última vaga na primeira divisão.

Após quase voltar à elite, na temporada seguinte ocorreu a maior tristeza para os torcedores do Leeds, o clube foi rebaixado para a terceira divisão. Inacreditável!

O Leeds passou dois anos estacionado na terceirona, mas nessa temporada a história deve ser diferente. O clube está liderando a League One (como é chamada a terceira divisão na Inglaterra) com 56 pontos, 8 a mais que o segundo lugar. Nos 23 jogos disputados até agora, foram 17 vitórias, 5 empates e somente uma derrota. A defesa é a melhor do campeonato, sofrendo apenas 13 gols.

O time jogou com muita raça contra o Manchester United, dando indícios que dias melhores virão. A apaixonada torcida merece!!
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Jogador da Semana: Johan Cruijff

Johan Cruijff é considerado um dos maiores jogadores da história. Foi o capitão e o principal jogador da Laranja Mecânica, que encantou o mundo e mudou a forma de jogar futebol na Copa de 1974, comandada pelo lendário treinador Rinus Michels.

Sua carreira como jogador começou no Ajax. Ele frequentava o clube desde pequeno, seu pai, que era dono de uma mercearia, fornecia frutas para o time. E sua mãe, após ficar viúva, trabalhou como faxineira no clube. E foi por idéia dela que o jovem Cruijff ingressou nas categorias de base do Ajax.

O curioso nessa história, é que sua mãe achava que o futebol ajudaria a curar um problema nos pés, que obrigavam Cruijff a usar aparelhos ortopédicos. Impressionante, um dos maiores craques de todos os tempos só começou a jogar devido a um problema nos pés. Irônico não?

No time holandês, Cruijff conheceu Michels, cujos pensamentos sobre as táticas de futebol levaram ao que, posteriormente, ficaria conhecido como futebol total. Ganhou 6 campeonatos holandeses entre 1966 e 1973. As conquistas mais importantes foram os 3 títulos da Copa dos Campeões da UEFA (atual Champions League) em 71,72 e 73.

Em 1973 transferiu-se para o Barcelona, que estava sendo treinado por Michels, na transação mais cara do futebol até o momento. Mais um fato curioso, devido ao alto valor da negociação, o governo espanhol proibiu a transferência, que só foi possível porque o jogador foi registrado oficialmente como uma máquina agrícola.

O primeiro ano na Catalunha foi espetacular, Cruijff conduziu o Barça ao título espanhol, que não conquistava a 14 anos. Os outros anos não foram tão bons e a única conquista foi uma Copa do Rei em 78, quando o jogador decidiu se aposentar. Estava cansado das jogadas violentas, chegou, inclusive, a ter a perna quebrada em uma partida.

Pela seleção holandesa, teve seu grande momento na Copa de 74, mais uma vez comandado pelo treinador e grande amigo Rinus Michels. O futebol total praticado no Ajax, transformou-se no Carrossel Holandês. No caminho até a final, derrotaram Argentina, Brasil e Uruguai, tornando-se a primeira seleção a derrotar as 3 potências sul-americanas em uma Copa. Infelizmente, na final perderam para o eficiente time da Alemanha Ocidental. Muitos dizem que a derrota foi causada pela falta de concentração dos holandeses, que estavam mais preocupados com a premiação e com futuras transferências para grandes times europeus.

Outro fato curioso, a camisa usada por Cruijff tinha 2 listras na manga e não as 3 listras da Adidas, como nos uniformes dos demais jogadores. Diz a lenda que, como o atleta era patrocinado pela Puma, ele não quis fazer propaganda gratuita para a grande rival.

A aposentadoria anunciada em 78 foi breve, após alguns investimentos mal feitos e precisando de dinheiro, o jogador voltou aos gramados. A volta foi no futebol dos EUA, jogou no Los Angeles Aztecs, mais uma vez treinado por Michels e no Washington Diplomats. Passou 2 anos em gramados norte-americanos e voltou ao futebol europeu. Jogou um pequeno período no Levante da Espanha e retornou ao Ajax, onde enfrentou grande desconfiança devido ao fato de estar com 34 anos. Calou a boca dos críticos, vencendo o campeonato holandês nos dois anos seguintes. Os dirigentes do Ajax o dispensaram, alegando que ele pedira um salário muito alto. Aos 36 anos, acertou com o rival Feyenoord e conquistou mais um campeonato holandês, encerrando um jejum de 10 anos do clube de Roterdã.

Como técnico, começou no Ajax. No início não obteve muito sucesso, os jogadores não entenderam os conceitos do futebol total que tentou implantar. Sua idéia era trabalhar com a base e reestruturar o clube. Nesse período comandou jogadores como Van Basten, Rijkaard e o jovem Bergkamp.

Seu auge como treinador foi no Barcelona, conquistando, dentre outros títulos, La Liga 4 vezes seguidas de 91 a 94 e uma Champions League em 92. Formou o Dream Team, que tinha jogadores como Romário, Stoichkov, Koeman, Laudrup e Guardiola. Esse time é considerado a maior equipe blaugrana da história.

Atualmente está comandando a seleção Catalã e, recentemente, em sua estréia, venceu a Argentina por 4x2.

Dono de uma personalidade forte, Cruijff é conhecido por suas frases marcantes. A que eu mais gosto é: "Futebol é simples, mas o mais difícil é jogar futebol simples".

Outras frases marcantes, "Se a bola está com a gente, eles não conseguem marcar gols" e "Sem a bola, você não pode ganhar". Essas citações lembram o atual Barcelona de Pep Guardiola e evidenciam a influência do Cruijff no trabalho do jovem treinador e no belo futebol praticado pelo Barça.
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De Volta ao Batente

Estou voltando após um período sem escrever nada, só curtindo os festejos de Ano Novo.

E nessa semana nossos times do coração também estão voltando ao trabalho. É um momento de reapresentações, chegada de reforços, montagem do novo time e muita expectativa. Na próxima semana falarei sobre os principais campeonatos regionais que estão para começar.

A semana começou bem para alguns torcedores, que conheceram caras novas de seus clubes. Destacarei 3 contratações.

Os corinthianos foram os que mais festejaram, porém, no fim, penso que não terão tantos motivos para sorrir. Na minha opinião, o Roberto Carlos não foi uma boa contratação. Ele já deu o que tinha que dar, não terá o mesmo ímpeto ofensivo dos bons tempos e não vai ter fôlego para ajudar na marcação, sobrecarregando o sistema defensivo. Um atacante veterano pode até dar certo, como foi com o Ronaldo, mas um lateral... não sei não.

O outro destaque vem do futebol carioca. O Botafogo surpreendeu e anunciou o uruguaio Sebastian El Loco Abreu. Certamente ele não é, e nem pode ser, o craque anunciado pelo presidente. E, sinceramente, me desculpem os amigos alvinegros, mas esse craque não existe. De qualquer forma, El Loco Abreu é um bom atacante e vai fazer seus golzinhos, principalmente no Carioca. Não creio que ele levará o Botafogo a conquistas, mas é bem melhor do que os que estavam lá e dará alegrias à torcida.

Por fim, destaco o retorno do meia Hugo ao Grêmio. O tricolor gaúcho vem fazendo boas contratações e será um time difícil de ser batido esse ano. O Hugo é um bom meia e jogando em um time bem armado, pode ser uma peça importante. Além dele, Borges também está confirmado. Dos atacantes disponíveis para assinar um pré-contrato, o ex-sãopaulino era o melhor e, certamente, fará muito sucesso no futebol gaúcho.
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